O que é um artista? Segundo o Dicionário Infopédia da Língua Portuguesa da Porto Editora, um artista é uma pessoa “que se dedica à criação estética ou a uma atividade artística” ou somente alguém “que cultiva alguma das belas-artes”. Porém, esta definição tem uma vasta liberdade interpretativa e pode gerar opiniões antagónicas entre as mais variadas pessoas.
Há uma citação famosa que expõe o seguinte sobre a temática: “Todas as crianças são artistas. O problema é como permanecer um artista quando se cresce”. A citação em questão é de Pablo Picasso e transmite a sua crença de que, por natureza, todos somos artistas apenas por existirmos (Christensen, 2018).
Contudo, a opinião de Picasso não é de todo abrangente: muitos consideram que deverá haver uma qualificação formal a nível mundial, outros requerem que a arte produzida represente uma parte substancial da sua receita financeira enquanto uma distinta parcela acredita que deverá haver validação por parte de museus ou prémios significativamente importantes na comunidade artística para que então sejam considerados verdadeiros artistas (ibidem).
Sem uma definição escrupulosamente minuciosa e indubitável para auxiliar no processo de eliminação do que é, especialmente nos dias de hoje, um artista, acredito que a citação de Oscar Wilde permite revelar aquela que é, pelo menos na sua essência, a base de todas as definições: “Nenhum grande artista vê as coisas como elas realmente são. Caso contrário, deixaria de ser um artista”. Deste modo, todos podemos ser artistas independentemente dos prémios que ganhámos, das obras de arte que vendemos – Van Gogh, por exemplo, apenas vendeu um quadro durante toda a sua vida, embora tenha pintado cerca de novecentos (Varella, 2021) – ou de uma classificação internacional provida da formação académica que tenhamos.
Aliás, como será possível definir meticulosamente o artista quando a própria definição de “arte” é igualmente vasta e controversa? O que um determinado grupo classifica como arte não servirá para outro grupo, mesmo que seja seu contemporâneo, pois, como diria o pintor Edgar Degas: a “arte não é aquilo que tu vês, mas aquilo que fazes com que os outros vejam”. E, se nem mesmo a definição daquilo que é a matéria-prima – a arte – é consensual, então como poderá a definição de quem a manobra – o artista – sê-lo?
Consciente, por isso, da imensidão de definições para “artista” e “arte”, resta perceber o que é o “livro de artista” e se é possível relacionar a obra ao próprio autor enquanto meio de compreendê-lo e, quem sabe, defini-lo.
Inicialmente, a terminologia “livro de artista” apresentava uma amplitude de significados: podemos considerar como exemplos os cadernos de anotações de Leonardo da Vinci, do século XV, até aos cadernos de esboços de Eugène Delacroix, de 1832 (Óculos, 2016). Porém, entre 1960 e 1970, o livro de artista seguiu o desejo das atitudes artísticas da época de ampliar e procurar novos caminhos para a arte (Britto, 2019).
Em Artists’ Books: The Book As a Work of Art, 1963–1995 (apud Óculos, 2016), Stephen Bury classificou os livros de artista como objetos em formato de livro, nos quais o artista tem um imenso controlo sob a sua aparência final. É entendido, assim, como uma obra de arte. Büchler acrescenta que o livro deverá ser experienciado, exigindo a participação de outrem – o livro mantém-se no centro da situação, mas a experiência é controlada pelo leitor (ibidem).
Além disso, “o livro de artista é antes de mais um livro cujo conteúdo determina o meio apropriado para a sua criação”(Lyons, 1985 apud Almeida, 2012) e um objeto que pode ter “todas as palavras, todas as imagens e até todas as possíveis combinações”. Na melhor das definições, é uma híbrida e viva versão de uma exposição, de uma narrativa e do objeto em si” (Lyons, 1995 apud ibidem).
Em suma, o livro de artista é um objeto de arte com intervenções próprias e específicas que fala por si mesmo, podendo existir num corpo sem forma fixa e em constante mudança e, inclusive, extrapolar o próprio conceito de livro. Não possui limites, barreiras, parâmetros ou completas definições (Coelho, 2019) e não necessita de ser lido para ser compreendido, pois, geralmente, são objetos de experimentação (Óculos, 2016).
Desta forma, e muito semelhante às próprias definições de “arte” e “artista”, o livro de artista é um objeto puramente experimental do autor que visa corresponder mais ao significado que ele lhe consigna do que acomodar-se a uma definição de massas que, em vez de apoiar a inspiração artística, limita e restringe este processo.
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Almeida, I. L. C. (2012). O Livro de Artista: Um Meio de Exploração Criativa (Dissertação de Mestrado em Ensino de Artes Visuais, Relatório da Prática de Ensino Supervisionada). Universidade de Lisboa, Instituto de Educação, Lisboa. Disponível em https://repositorio.ul.pt/bitstream/10451/7389/1/ulsd063420_tm_tese.pdf.
Britto, L. S. R. D. (2019). Livro de artista: a arte ao alcance das mãos. Repositório Institucional da Universidade Federal da Bahia, 133-150. Disponível em https://repositorio.ufba.br/ri/bitstream/ri/9824/8/Ludmila%208.pdf
Christensen, D. (2018). Am I an Artist? (When is it okay to start calling yourself an Artist?). Consultado em 15 outubro 2021. Disponível em https://medium.com/@deborahchristensen/am-i-an-artist-when-is-it-okay-to-start-calling-yourself-an-artist-216977cc81db
Coelho, I. A. (2019). O livro de artista: a criação da mudança e a expansão de dois mundos. Consultado em 17 outubro 2021. Disponível em https://biblioo.info/o-livro-de-artista-a-criacao-da-mudanca-e-a-expansao-de-dois-mundos/.
Óculos, R. (2016). O que é um livro de artista?. Consultado em 17 outubro 2021. Disponível em https://glassesfox.medium.com/o-que-é-um-livro-de-artista-54c256cd38a9
Porto Editora – artista no Dicionário infopédia da Língua Portuguesa [em linha]. Porto: Porto Editora. [consult. 2021-10-15 16:38:07]. Disponível em https://www.infopedia.pt/dicionarios/lingua-portuguesa/artista
Varella, P. (2021). 10 das obras mais famosas de Vincent Van Gogh. Consultado em 16 outubro 2021. Disponível em https://arteref.com/pintura/10-das-obras-mais-famosas-de-van-gogh/
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